Un aparell que passa gairebé tot el dia adormit
Un rellotge intel·ligent sol demanar endoll cada un o dos dies. Una polsera sense pantalla com la DuckDik Sense pot aguantar fins a 45 dies amb una sola càrrega. El truc no és una bateria màgica, sinó una idea molt senzilla: un aparell que passa la major part del temps adormit i que només es desperta el just per mesurar i desar el que ha mesurat.
Per entendre-ho, pensa en la bateria com en una guardiola petita. El que importa no és tant la seva mida com quantes monedes s'escapen cada minut. En un wearable hi ha quatre grans sortides d'energia: la pantalla, el processador (el «cervell» que fa els comptes), la ràdio que parla amb el mòbil i el sensor de llum que mesura el pols. Una polsera de llarga durada tanca la primera i estreny les altres tres.
La pantalla, la gran devoradora
El 2017, un equip d'investigadors va seguir durant 106 dies 27 persones que feien servir un rellotge intel·ligent en la seva vida quotidiana i va mesurar on anava a parar l'energia. La pantalla s'enduia al voltant del 30 % del total, gairebé tant com el processador. I això que el rellotge només estava plenament «despert», amb la pantalla a la màxima brillantor, un 2 % del temps.
Per què gasta tant una cosa tan petita? Perquè una pantalla són milers de punts de llum que cal encendre i redibuixar moltes vegades per segon, i perquè cada vegada que mires l'hora el processador s'ha de despertar per dibuixar la imatge. Sense pantalla desapareix aquesta despesa i el processador té molts menys motius per despertar-se.
Una llum que parpelleja en lloc de quedar-se encesa
El sensor que mesura el pols funciona amb llum: uns LED il·luminen la pell i un petit ull electrònic mesura quanta llum torna (ho expliquem a Pols amb llum). El curiós és que aquesta llum no està encesa tota l'estona. Parpelleja amb flaixos brevíssims, moltes vegades per segon, i el sensor només «mira» durant aquests flaixos.
A més, moltes polseres ajusten el ritme de mesura al que fas: al sofà no cal mesurar amb la mateixa intensitat que enmig d'una cursa.
Bluetooth que parla a estones
La polsera no està «al telèfon» amb el teu mòbil tot el dia. Fa servir Bluetooth de baix consum, un sistema pensat precisament perquè els dos aparells quedin en moments concrets, intercanviïn quatre dades i tornin a adormir-se. Segons la norma, aquestes cites es poden repetir des de cada 7,5 mil·lisegons fins a cada 4 segons, i si no hi ha res de nou a explicar, la polsera se'n pot saltar algunes.
Entre cita i cita, un xip de Bluetooth típic pot quedar-se en un consum d'aproximadament un microampere, la milionèsima part d'un ampere. És com dos amics que, en lloc de passar-se el dia parlant, queden un segon de tant en tant per posar-se al dia. Per això és habitual que aquestes polseres desin el que mesuren a la memòria i ho enviïn per tandes.
El canell recull, el mòbil pensa
L'altra gran clau és repartir la feina. Interpretar les fases del son, l'estrès o la recuperació exigeix molts càlculs. En lloc de fer-ho al canell, amb una bateria diminuta, es fa al telèfon, que té una bateria moltes vegades més gran i que, de tota manera, es carrega cada dia. Els senyals en brut es queden al telèfon; el compte sincronitza xifres ja resumides en servidors de la UE.
Per què carregar menys també té cura de la bateria
Hi ha un efecte secundari curiós. Les bateries de liti envelleixen, en part, amb cada cicle de càrrega. Si carregues un aparell cada dia, en un any en sumes unes 365 càrregues; amb una autonomia de 45 dies, amb prou feines unes 8. Menys cicles sol traduir-se en una bateria que perd capacitat més a poc a poc, tot i que el pas del temps i la calor també hi influeixen.
L'autonomia real depèn de com es faci servir. Mesurar l'oxigen en sang tota la nit, registrar entrenaments llargs amb pols continu o rebre moltes vibracions d'avisos fa que la guardiola es buidi abans. I el fred intens redueix temporalment l'energia que pot lliurar una bateria de liti, així que en una excursió d'hivern és normal veure que el percentatge baixa una mica més de pressa.
Preguntes freqüents
Per què una polsera sense pantalla dura més que un rellotge intel·ligent?
Perquè la pantalla és un dels components que més energia gasten, i sense pantalla el processador també es desperta molt menys. En un estudi amb rellotges intel·ligents, la pantalla s'enduia al voltant del 30 % de l'energia.
El Bluetooth gasta molta bateria en una polsera?
Poca. El Bluetooth de baix consum fa que la polsera i el mòbil es comuniquin en cites breus i tornin a adormir-se; entre cita i cita el xip consumeix de l'ordre d'un microampere.
Què fa que la bateria de la polsera duri menys?
Mesurar l'oxigen tota la nit, registrar entrenaments llargs amb pols continu, rebre moltes vibracions d'avisos i el fred intens, que redueix temporalment l'energia que lliura la bateria.
Carregar menys vegades allarga la vida de la bateria?
Sol ajudar: les bateries de liti envelleixen en part amb cada cicle de càrrega. Carregar unes 8 vegades l'any en lloc de 365 redueix molt els cicles, tot i que el temps i la calor també hi influeixen.
DuckDik és un producte de benestar. No és un dispositiu mèdic, no diagnostica ni substitueix el consell d'un professional sanitari. Si tens símptomes, consulta el teu metge.
